Josip Plečnik se narodil v Lublani v roce 1872. Po smrti svého otce odjel do Vídně, kde mezi lety 1894 a 1898 studoval u Otto Wagnera na Akademii výtvarných umění. Po Janu Kotěrovi převzal v roce 1920 výuku na státní Uměleckoprůmyslové škole v Praze, od roku 1921 působil na Technické fakultě Univerzity v Lublani.

Mezi Plečnikovy projekty realizované v České republice patří úprava vstupního a třetího nádvoří Pražského hradu, vstupního sálu u Matyášovy brány, bytu prezidenta, zahrad Na Valech, Na Baště a Rajské zahrady a zámku v Lánech. Velmi známým Plečnikovým projektem je kostel na Náměstí Jiřího z Poděbrad, vystavěný mezi lety 1929 a 1932.

Plečnikova tvorba v oblasti vilové architektury se výrazně projevila především v době, kdy žil ve Vídni. Za nejvýznamnější projekt je považován Zacherlhaus z roku 1905.

Josip Plečnik zemřel v 7. ledna 1957 v Lublani.